Evolução
(Carlos Rossi; ?Mega Arquivo)
Evolução
Não há muito tempo, especialistas em paleontologia aceitavam a idéia de que a evolução do homem e a do macaco bifurcaram-se há cerca de 20 milhões de anos. Um grupo de fósseis, os driopitecíneos eram tidos como os ancestrais dos macacos modernos. Outro grupo, o dos ramapitecíneos, que apareceu entre 13 e 17 milhões de anos atrás, era aceito como os possíveis ancestrais humanos. Entretanto, a opinião foi mudada recentemente: novas análises indicaram que os ramapitecídeos asiáticos já estavam a caminho de se tornarem orangotangos. Um africano, o keniapitecus, chegou a ser tido por alguns como o provável ancestral dos humanos. O estudo das relações genéticas e bioquímicas entre os hominídeos (mamíferos primatas) realizados em meados da década de 1960 até agora, garante um novo rumo. Tal pesquisa concluiu que a bifurcação das linhas evolutivas dos chimpanzés e dos humanos ocorreu mais recentemente. Há 5 ou 7 milhões de anos. Demonstrou-se que humanos e chimpanzés tem em comum 98% de constituição genética, inclusive o sistema sanguíneo ABO. Pilbean, entrevistado em 1986, declarou: “Eu estava errado”. Ficou claro para muitos pesquisadores que o mais antigo hominídeo conhecido, o Australopitecos Afarensis, descoberto por Donald Johanson na Etiópia, e que teria 3,5 milhões de anos, é um representante muito antigo da linhagem humana. Aparentemente se separou da linha dos chimpanzés há apenas 2 milhões de anos. Tais hominídeos já estavam a caminho de adotar postura ereta, condição mecânica para o desenvolvimento e crescimento do cérebro. Com 1,10M de altura, era notavelmente humano do pescoço para baixo. De lá, para cá, novos fósseis foram descobertos e a cada descoberta gerou-se mais perguntas novas do que respostas. Da polêmica em torno da última descoberta, acabará saindo alguma ordem, pelo menos até a descoberta seguinte.
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