Pensar a Europa - Cultura e Civilização
(Edgar Morin)
A Cultura corresponde ao substracto judaico-cristão-greco-latino; a Civilização corresponde ao humanismo, ao racionalismo, à ciência, à liberdade.
No pensamento alemão, Cultura designa a especificidade e a singularidade no seio de uma sociedade, enquanto a Civilização refere-se àquilo que pode ser adquirido e transmitido de uma sociedade à outra. A Cultura desenvolve-se na fidelidade aos seus princípios singulares, a Civilização na acumulação das suas conquistas, em progresso.
Temos, portanto, que distinguir a cultura europeia, singular na sua textura judaico-cristã-greco-latina, e a civilização europeia, em que o humanismo, a técnica, a ciência difundiram-se for a da Europa, implantando-se nos contextos culturais doutros povos. Mas o humanismo, o racionalismo, a ciência são, nas suas origens e nos seus primeiros desenvolvimentos, fenómenos específicos da cultura europeia antes de se tornarem fenómenos transmissíveis e universalizáveis de civilização, integráveis em culturas exteriores, que vão elas mesmas ser modificadas pela influência dessa civilização.
As duas palavras impuseram-se no fim século XVIII, utilizadas no presente: a civilização opunha-se a à barbárie, a cultura opunha-se à natureza. Os dois termos começam a ser utilizados também no plural a partir da segunda metade do século XIX, com o reconhecimento da existência de outras culturas e outras civilizações. Do século XIX ao princípio do século XX o pensamento alemão valorizará o termo cultura, que exprime o génio específico de um povo, enquanto o pensamento francês valorizará a palavra civilização, benefício que pode ser expandido a todos os povos porque releva da universalidade da razão.
Se é verdade que cultura europeia se transformou em civilização ao difundir-se pelo mundo, também não é menos verdade que as culturas europeias são resquícios de culturas hoje ameaçadas pela civilização saída da Europa.
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