Espaço 2000 - NASA acumulando fracassos
(?Mega Arquivo; Galileu)
Espaço 2000 - NASA acumulando fracassos
Após perder a sonda Climate Orbiter de 125 milhões de dólares destruída durante a entrada na atmosfera de Marte, a NASA repetiu o fracasso com a nave Polar Lander, que falhou em estabelecer contato com a Terra ao descer no polo sul marciano. O prejuízo foi de 165 milhões de dólares. Mas o balanço total do desastre superou 300 milhões de dólares com a perda das 2 microsondas de 55 milhões cada. O congresso americano teve que aguardar explicações. Quando se encontrava ha 5 minutos e 30 segundos da entrada na atmosfera de Marte e a 10 minutos do pouso, a nave voava a 24,8 mil km por hora, liberando as microondas, que deveriam mergulhar como setas em direção á superfície perfurada na tentativa de achar água. Sem as sondas, acionou seus propulsores e reduziu a velocidade. A fricção dos gases aqueceu o escudo térmico a 1150°C e submeteu a nave a uma pressão esmagadora de 12 atmosferas. Nesse instante, cortou o contato com a Terra, não retornando mais. Em 1993. a Observer, missão de 1 bilhão de dólares desapareceu instantes antes de chegar a Marte. Eram naves caríssimas que consumiram anos de desenvolvimento. Desde 1960 até 2000, EUA e URSS lançaram 30 missões para o planeta vermelho. 7 Nunca ultrapassaram a órbita terrestre, 5 se perderam no meio do caminho e outras 5, durante as manobras de pouso.
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