A estrutura da Terra
(Maria Pereira)
O nosso planeta é formado por uma série de camadas bem diferentes que são o núcleo, o manto e a crosta terrestre.
O núcleo está situado no centro da Terra e tem um raio de 1 312km. É formado por um material extremamente compacto e com uma densidade cinco vezes superior á das rochas da crosta terrestre.
Á volta do núcleo, encontra-se o manto, formado por silicatos de ferro e magnésio, em vários estados de solidez. A sua densidade varia com a profundidade, e perto da superfície é de 3,4 mas, a maiores profundidades há várias zonas concêntricas de uma densidade quase uniforme e separadas por “descontinuidades” causadas pelas mudanças de fase nos vários constituintes minerais do manto.
A crosta terrestre ou litosfera, cuja parte rígida tem de 75 a 150km de espessura e que flutua sobre a parte superior do manto, e a astenosfera, que constitui uma crosta semifluida com uma profundidade de uns 700km.
A crosta terrestre divide-se em duas partes.
Por baixo dos oceanos, há uma crosta oceânica de 8km de espessura e com uma densidade de 2,9. Sob os continentes, há um tipo de crosta menos densa e cuja espessura é variável e tem uma média de 40km e uma densidade compreendida entre 2,6 e 2,77.
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