Resumo de Islamismo. De Maomé à Atualidade

Com tantas obras tendo sido escritas ao longo dos anos sobre a história, a cultura, a religião e outras áreas afins, por que alguém deveria destacar qualquer único volume sucinto sobre o Islã como sendo especialmente digno de um resumo? O fato é que Karen Armstrong tem uma reputação bem estabelecida como sendo especialmente capaz de destilar grandes quantidades de ambiguidades e de erudição abstrata fazendo com que sejam compreensíveis e estimulantes para o leitor leigo. Seus livros foram prontamente disponíveis em livrarias, incluindo aqueles localizados em comunidades menores longe de bibliotecas universitárias enormes. Seu livro sobre o Islã, publicado durante os tempos difíceis do pós-11/09, quando muitos de nós estávamos procurando entender melhor o Islã e peneirar as razões para o terrorismo, é uma valiosa adição à série Modern Library, que tem décadas de tradição em tornar a cultura disponível para o cidadão comum, a preços razoáveis. Islã aborda a história da fé a partir da época de Maomé até o presente. Discute o fundo da Arábia antes do Profeta e explica por que o Islã se tornou bem sucedido, tanto entre os árabes quanto depois entre os povos conquistados de Bizâncio e da Pérsia, que anteriormente tinham sido ou cristãos orientais ou zoroastrianos. A autora analisa com perspicácia a cultura do Islã durante o seu apogeu medieval e discute os efeitos tanto das Cruzadas ocidentais quanto as invasões mongóis do Leste. Armstrong discute o renascimento do Islam sob os turcos otomanos e depois um ataque renovado do início do imperialismo ocidental com Napoleão e culminando com os protetorados estabelecidos após a Primeira Guerra Mundial. Conclui-se com uma revisão do Islã contemporâneo, seus problemas e frustrações, e sugere as mais profundas razões pelas quais alguns muçulmanos são seduzidos ao extremismo violento, desviando-se dos princípios fundamentais de uma fé que é essencialmente benigna, moderada e tolerante. Há um perigo, em um trabalho em um volume, de ser demasiado superficial, e é possível tratar o Islã muito superficialmente. No entanto, o livro de Armstrong, embora sucinto, mostra grande profundidade de compreensão do pensamento e da cultura islâmica e é uma ferramenta útil para quem deseja adquirir conhecimento básico sobre questões como as diferenças entre as seitas do Islã, sunitas ou xiitas, o direito medieval islâmico, a filosofia e a ciência e como influenciaram a Europa, o Sufismo místico e as sutis razões por que o Islã caiu frente ao Ocidente, se tornando vítima tanto do imperialismo econômico quanto cultural. Uma grande variedade de termos árabes são explicados, tanto no texto quanto em um glossário no final. Também útil para referência rápida é um cronograma colocado no início e depois uma lista biográfica de pessoas importantes na história da cultura islâmica. A bibliografia é categorizada de acordo com os principais títulos utilizados pelo autor no corpo do texto. Islã, de Karen Armstrong, é uma referência valiosa para ajudar os ocidentais a entenderem o Islã e se desviarem do grande erro de ver um "choque de civilizações" em nosso mundo moderno ou de acreditar que o Islã não passa de um terreno fértil para terrorismo anti- democrático.

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