Astrônomos identificam exoplaneta formado por água
(AFP)
Astrônomos
identificam exoplaneta formado por água
Um grupo de
astrônomos descobriu a existência de um novo tipo de planeta, composto em sua
maior parte de água e com uma leve atmosfera de vapor, indicaram nesta
terça-feira o Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (Cambridge, nordeste
dos Estados Unidos) e a NASA.
Trata-se de um
planeta fora de nosso sistema solar denominado "GJ1214b", descoberto
em 2009 graças ao telescópio espacial Hubble da NASA, e que, segundo recentes
estudos de um grupo de astrônomos, tem "uma enorme fração de sua
massa" composta de água, indica um comunicado conjunto.
Em nosso sistema
solar existem três tipos de planetas: rochosos e terrestres (Mercúrio, Vênus, a
Terra e Marte), gigantes gasosos (Júpiter e Saturno) e gigantes de gelo (Urano
e Netuno).
Por outro lado,
existem planetas variados que orbitam em torno de estrelas distantes, entre os
quais há mundos de lava e "Júpiteres" quentes.
"Observações do
telescópio espacial Hubble da NASA acrescentaram este novo tipo de
planeta", ressaltaram o Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian e a NASA
em seu comunicado, onde explicam os estudos realizados pelo astrônomo Zachory
Berta e por um grupo de colegas.
O
"GJ1214b", situado a 40 anos luz da Terra, é considerado uma
"super-Terra", com 2,7 vezes o comprimento de nosso planeta e sete
vezes seu peso.
Em 2010, um grupo de
cientistas liderado por Jacob Bean havia indicado que a atmosfera de
"GJ1214b" deveria ser composta em sua maior parte por água, depois de
medir sua temperatura.
No entanto, suas
observações também podem ter sido feitas em razão da presença de uma nuvem que
envolve totalmente o planeta.
As medições e
observações efetuadas por Berta e por seus colegas quando o "GJ1214b"
passava diante de seu sol permitiram comprovar que a luz da estrela era
filtrada através da atmosfera do planeta, exibindo um conjunto de gases.
O equipamento do
Hubble permitiu distinguir uma atmosfera de vapor e os astrônomos conseguiram
calcular depois a densidade do planeta a partir de sua massa e tamanho,
comprovando que tem "muito mais água do que a Terra e muito menos
rocha".
Site: http://exame.abril.com.br/tecnologia/ciencia /noticias/astronomos-identificam-planeta-fo rmado-por-agua?page=1&slug_name=astronomos- identificam-planeta-formado-por-agua
AUTOR: AFP
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