Resumo de El Jugador - Fiodor Dostoievski

El joven Alexei Ivanovich merodea por el hotel y el casino de un balneario del Rhin, contratado como preceptor por un general ruso, y trata de conquistar el amor de la joven pariente de éste, Paulina, mientras que ambos esperan con impaciencia una herencia que les salga de los apuros económicos que les han llevado a estar en las manos del francés Des Grieux y de una joven francesa, Blanche, que comenzó de acompañante de jugadores y ha acabado de prestamista. Además, el general aspira a casarse con ésta, una vez tenga el dinero.
Sin embargo, la abuela rica cuya muerte esperan para poder heredar se presenta en el balneario, bastante mejorada y animada, y con Alexei como asesor, se decide a probar a jugar a la ruleta y consigue ganar, con lo que adquiere un repentino hábito que le llevará a perder durante los días siguientes un buen pellizco de su fortuna y verse obligada a pedir prestado a uno de los huéspedes, el inglés Astley, el dinero suficiente para regresar a Rusia, avergonzada de su propio comportamiento.
Paulina se presenta una tarde en la habitación de Alexei para pedirle que le salve de tener que casarse con el francés Des Grieux por la falta de recursos en que se encuentra su familia y especialmente para liberarse del compromiso de honor que le crea aquél Al entregarle como regalo pagarés por valor de cincuenta mil florines que representan deudas exclusivamente suyas. Para tratar de ganar ese dinero, Alexei deja a la joven en su habitación y marcha al casino y en una serie de rachas afortunadas en distintas ruletas y juegos consigue doscientos mil florines. Sin embargo, al regresar a su habitación, ella parece haber cambiado de opinión o sentirse avergonzada de aceptarle el dinero y se lo tira a la cara para marcharse, al parecer con Des Grieux.
Como su hazaña en el casino se ha hecho famosa, la seductora Blanche le manda llamar a su cuarto y se le ofrece crudamente para una relación de unos meses a cambio de cien mil florines y una vida de lujo durante ese tiempo en París. Alexei acepta y pasa un tiempo de lujo con ella que no se extiende más allá de tres semanas, al cabo de las cuales, a punto de volver a la ruina, "presenté la dimisión irrevocable de mi cargo de amante". Además, en ese momento llega a Paris el general y Blanche acepta casarse con él.
Con dos mil francos que le regala inesperadamente Blanche como señal de verdadera amistad, Alexei regresa a Alemania y prosigue su vida de jugador, que le lleva en una ocasión a la cárcel por deudas, aunque sale gracias a una donación anónima. También afirma pasar buenas rachas de ganancias que según él lo compensan todo, aunque siempre regrese a la pobreza. En un encuentro con el inglés Astley, éste le dice que Paulina está en Suiza y que le sigue queriendo, aunque niega que hayan sido ella o él mismo quienes le libraron de prisión. Con una pequeña cantidad que le presta el inglés, Alexei queda con el propósito de convertirse en un hombre nuevo, liberado del vicio, aunque también demasiado apegado a los placeres del juego y la vida al límite como para que él mismo pueda creer en sus buenos propósitos.

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