Resumo de Ligação entre a sida humana e felina

Descoberta ligação entre a sida humana e felina pode originar vacina

Uma investigação a decorrer na Universidade da Florida descobriu uma inesperada ligação entre o vírus que causa o HIV humano e o seu equivalente felino. Os investigadores afirmam estar mais perto de descobrir uma vacina contra a sida.
Os gatos, que foram vacinados com uma vacina experimental que contem o vírus humano HIV, pareceram estar tão protegidos contra a sida felina como os imunizados com a vacina correntemente em uso pelo médicos veterinários.
Esta descoberta poderá significar que o vírus da imunodeficiência felina, conhecido como FIV ou sida felina, poderá vir a ser tratado usando uma forma de vacina humana.
A investigadora Janet Yamamoto, professora no UF’s College of Veterinary Medicine, espera que esta ligação possa levar ao desenvolvimento de uma vacina para a sida humana. Nos gatos domésticos a FIV é uma infecção natural e que resulta num síndroma de imunodeficiência, muito parecido com a sida dos humanos.
A FIV felina, descoberta em 1987, tem sido usada para estudar novas vacinas e como um modelo para conseguir uma vacina para a sida. Fomos os primeiros a demonstrar que se pode fazer uma vacina eficaz contra um vírus da mesma família que o vírus da sida, adianta Yamamoto, um dos autores da descoberta da FIV.
Esta investigadora demonstrou que os gatos aos quais foi aplicada a vacina a doença não progrediu , e durante vários anos.
Para determinar como efectivamente o vírus da sida e da FIV reagem um ao outro, e quais as implicações que isso pode ter no desenvolvimento de uma vacina, Yamamoto começou a experimentar o vírus da FIV, de longo termo e não progressivo, o que levou ao desenvolvimento da actual vacina comercial. Agora esta investigadora concentra os seus esforços numa vacina contra o vírus da sida a partir de portadores de longa duração, mas sem sinais de evolução rápida.
“Estamos propositadamente a fazer vacinas com estirpes que não são activas. Descobrimos que sempre que tentamos usar estirpes menos fortes do vírus, conseguimos uma vacina melhor”. A equipa de Yamamoto afirma estar surpreendida com a descoberta de uma proteína que está presente no HIV e que protege de forma eficaz os gatos contra a FIV. O que é que podemos pensar depois disto ? Ambos os vírus pertencem à mesma família e os aminoácidos que formam as proteínas, em ambos os vírus, partilham algumas regiões comuns. Parecem haver regiões do HIV que podem produzir uma protecção, vacina, contra a sida.
Alan L Landay, professor de imunologia e microbiologia do departamento de Rush do Centro Medico Universitário de Chicago, afirma que as descobertas da equipa liderada por Yamamoto são muito excitantes. Esta descoberta abre um campo totalmente novo para as investigações no campo das vacinas, as abordagens que ate agora tinham sido feitas não levaram a lado nenhum, afirma Landay, cuja equipa de investigação está a trabalhar no desenvolvimento de novas estratégias para o tratamento da sida.
“ Precisamos explorar todo o potencial e todas as opções disponíveis para conseguirmos desenvolver uma vacina contra o HIV”.

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