Resumo de Genética Básica (1) Os Experimentos com Ervilhas

Gregor Mendel é famoso por seus trabalhos e experimentos com ervilhas. Suas descobertas mudaram a visão de Biologia que se tinha até então. Mas mesmo antes de Mendel ter curiosidade sobre herança, um fazendeiro Britânico fez seu próprio experimento com um tipo de ervilha, por volta de 1790. Quando Mendel decidiu repetir este experimento, fez algo intiramente novo: ele contou o número de plantas de ervilha resultantes de cada cruzamento. Mendel provavelmente escolheu usar ervilhas devido à facilidade de cultivo, pequeno tamanho e rapidez na reprodução, com uma grande quantidade de prole. As ervilhas também são capazes de reproduzirem de duas formas: auto-fecundação e fecundação cruzada. Auto-fecundações ocorrem quando o pólen da flor fertiliza o óvulo daquela mesma flor. Em contraste, fecundação cruzada ocorre quando o pólen é passado de uma flor para outra. Existem muitas variedades diferentes de ervilha, o que foi uma vantagem para Mendel. Mendel escolheu sete características a serem estudadas: cor da flor, cor da semente, formato da semente, cor da vagem, formato da vagem, posição da flor no caule, e altura da planta. Cada uma das características testadas apresentou formas contrastantes: a planta poderia ser alta ou baixa; a flor poderia ser púrpura ou branca. O experimento pode ser dividido em três passos. Primeiro, Mendel fez com que as plantas de ervilha se auto-fecundassem por gerações. Isso garantiu que as plantas a serem estudadas eram de uma linhagem pura, significando que sua progênie produziria apenas uma forma de cada característica. Mendel chamou essa geração de Parental, ou P. Assim, plantas de flores brancas produziriam apenas descendentes de flores brancas. Segundo, ele fez a polinização cruzada de duas gerações parentais contrastantes. Ele recolheu pólen de plantas de flores brancas e colocou em plantas de flores púrpura. Ele então coletou e cultivou as sementes resultantes, as quais chamou de geração F1. Mendel observou que todas as plantas resultantes do cruzamento possuíam flores púrpura, nenhuma era branca. Depois, ele deixou que a geração F1 se auto-fecundasse, cultivou as sementes resultantes e chamou essa geração de F2. Nessa geração, havia plantas com flores púrpura e plantas com flores brancas. Para cada planta de flor branca havia aproximadamente três plantas com flores púrpura. Mendel observou a mesma razão 3:1 em cada uma das outras características que ele avaliou através desse esquema de cruzamentos. Depois de estudar todos os resultados, Mendel elaborou leis que resumiam suas idéias sobre herança.

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