Ciências
(Diversos)
O Que São VírusA palavra vírus vem do latim e significa veneno. São seres muito pequenos, muito menores que as bactérias e apenas visíveis ao microscópio eletrônico. Não possuem organização celular. Não têm membrana plasmática, nem citoplasma, nem núcleo celular. São formados por uma cápsula de proteínas que contém o material genético em seu interior. Eles precisam de uma célula hospedeira para se reproduzir; sem células hospedeiras, são inertes e podem até formar cristais, como os minerais. O material genético dos vírus pode sofrer mutações e gerar grande variedade a partir de um único tipo. Existem dezenas de diferentes tipos do vírus da gripe, por exemplo, gerados por mutações. Os vírus são parasitas de seres vivos diversos, como plantas, animais e até bactérias. Mas só exercem sua ação parasitária se penetrarem no interior de células vivas. Nese caso, eles podem se reproduzir à custa do material que encontram, somente em células vivas. Existem várias doenças causadas por vírus nos seres humanos, como por exemplo, a gripe, o resfriado, a dengue, a febre amarela, a catapora, a caxumba, o sarampo, a rubéola, a hidrofobia, a hepatite, o herpes, a Aids, etc. Para evitar doenças provocadas por vírus e também por bactérias, existem as vacinas. Elas induzem o nosso sistema imunológico a produzir anticorpos específicos contra um detrminado microorganismo. Assim, no caso de um microorganismo invadir o corpo de uma pessoa previamente vacinada, os anticorpos já existentes em seu organismo impedem que a doença se instale. As vacinas são produzidas com microorganismos mortos ou atenuados, ou toxinas inativadas que eles produzem. Uma vez aplicados num indivíduo, esses agentes não têm condições de provocar a doença, mas são capazes de estimular o sistema imunológico a produzir anticorpos; o indivíduo fica, então, imunizado contra a doença. Já os antibióticos combatem infecções bacterianas, mas não têm efeito sobre os vírus.
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