Resumo de O Impostor Inverossímil Tom Castro

A história se passa na Inglaterra, no século passado.
Tom Castro é um rapaz adorável, com uma enorme simpatia e um jeito de eterno menino que faz com que seja quase impossível não gostar dele. Órfão, cresceu sozinho pelas ruas de Londres, foi marinheiro e hoje vive de pequenos expedientes, até o dia em que conhece o velho e inteligente Bogle. O ancião está tentando atravessar uma rua, mas o pânico não deixa porque ele tem certeza de que seu destino é morrer atropelado. Tom ajuda Bogle a atravessar a rua e, grato, o velho o toma sob sua proteção.
Um dia, Bogle depara com um anúncio no jornal que mudará a vida dos dois. Um tal Roger Tichborne é dado como morto no naufrágio de um navio que ia do Rio de Janeiro para Liverpool. Inconformada, Lady Tichborne se recusa a aceitar a morte do filho e oferece uma boa recompensa para qualquer um que tenha notícias de Roger.
Bogle tem a idéia de fazer Tom se passar pelo falecido Roger Tichborne. O único problema é que os dois são opostos em tudo: Roger era alto e magro, Tom é baixo e tende para o gordo. Roger era um ex-militar de modos enérgicos, Tom é tranqüilo. Em vez de tentar transformar Tom numa cópia malfeita de Roger, Bogle o apresenta assim mesmo a Lady Tichborne, confiando que ela vai aceitar as diferenças como resultado dos catorze anos que o filho levou longe de casa.
De fato, Lady Tichborne recebe o falso Roger de braços abertos e não parece ter a menor dúvida de que Tom seja mesmo seu filho. As cartas que mãe e filho trocaram ao longo dos anos ajudam Bogle a se documentar sobre Roger e a preparar Tom para melhor desempenhar seu papel.
O único empecilho são os parentes de Lady Tichborne que, de olho no dinheiro da velha, fazem de tudo para desmascarar Tom. Até a morte de Lady Tichborne, eles não conseguem nada. Depois, no entanto, eles entram na justiça e processam Tom por falsa identidade. Mas Bogle defende Tom com sua costumeira genialidade: além de encontrar vários amigos de infância do verdadeiro Roger, que ele convence a testemunhar a favor de Tom no tribunal, Bogle ainda dá um jeito de fazer com que a imprensa denuncie o processo como uma conspiração dos parentes de Lady Tichborne contra o pobre Roger.
Graças à estratégia de Bogle, Tom teria conseguido vencer o processo e tudo acabaria bem se o destino não interferisse. Um dia, ao sair para dar uma volta em busca de inspiração, Bogle morre atropelado, exatamente como sempre temera. Sem a proteção de Bogle, Tom é incapaz de se defender sozinho. Desmascarado, é condenado a catorze anos de trabalhos forçados. Sai da prisão e volta a vagar pelas ruas de Londres até morrer.

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