Pesquisa: vírus do resfriado pode levar à obesidade
(Pablo Santos)
LONDRES - Um estudo feito por cientistas dos Estados Unidos revelou que um vírus que provoca o resfriado comum pode ter relação com casos de obesidade. Na pesquisa, a equipe do centro de Pesquisa Biomédica Pennington da Universidade Estadual da Louisiana extraiu células-tronco de tecido adiposo, obtido em lipoaspirações, e colocou metade delas em contato com o adenovírus-36 - conhecido por causar resfriados e infecções nos olhos.
Depois que as células foram cultivadas por uma semana, a maioria das que foram expostas ao vírus tinham se transformado em células de gordura humana, enquanto aquelas que foram mantidas afastadas do adenovírus não tinham sofrido alterações. A descoberta levanta a possibilidade de que um dia sejam desenvolvidos remédios ou mesmo vacinas contra a obesidade.
- Não estamos afirmando que um vírus é a única causa da obesidade, mas este estudo nos fornece provas mais convincentes de que alguns casos de obesidade podem envolver infecções virais - disse Magdalena Pasarica, que liderou a pesquisa.
- Nem todos os infectados vão desenvolver obesidade - nós gostaríamos de identificar os fatores de sustentação que geram a predisposição em alguns obesos de desenvolverem este vírus e, finalmente, encontrar uma forma de tratamento - acrescentou.
Até agora, a idéia de que um vírus pudesse ser um fator em alguns casos de obesidade humana não tinha muito apoio na comunidade científica, pois a maioria dos pesquisadores insistia que o aumento de peso era causado por uma dieta desequilibrada e pela falta de exercício. As propriedades do adenovírus-36 foram investigadas por vários anos, com experiências com animais sugerindo que podia existir alguma ligação entre o vírus e as células de gordura.
Outra equipe de cientistas do Centro Pennington descobriu que o vírus tem um gene aparentemente responsável pelo acúmulo de gordura em animais. No entanto, até agora os pesquisadores não sabem ao certo como o vírus causa esse efeito em humanos. A pesquisa foi divulgada na conferência da Sociedade Americana de Química, em Boston.
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