Biologia é a ciência da vida
(WhiteUil)
Antigamente, costumava se chamar História Natural e depois passou a ser denominada Ciência Natural. Freqüentemente dividida em Botânica e Zoologia. A História Natural permaneceu durante muito tempo como sendo a catalogação de plantas e animais, a classificação deles (de acordo com suas similaridades) e o estabelecimento de relações, o estudo da morfologia, fisiologia e embriologia assim como as histórias das vidas de espécies individuais, caso houvesse. A ciência era na maior parte descritiva, diferentemente da Física e da Química, as quais sempre foram ciências exatas. Comparadas aos espetaculares desenvolvimentos nessas ciências físicas, as ciências naturais eram inexpressivas até que Charles Darwin postulou a teoria da evolução. Ele publicou seu livro, A Origem das Espécies, em 1859 e revolucionou o mundo pensante. As relações entre os diversos grupos de animais e plantas e sua evolução para organismos mais e mais complexos foram solucionadas. O enunciado de Mendel dos princípios da hereditariedade foi outro marco significante na história das ciências da vida. No início do século XX, a embriologia descritiva de animais deu lugar a Embriologia causal que foi chamada de mecanismos de desenvolvimento. Esta foi seguida pela Embriologia Química. Vários cientistas, incluindo Wilhelm Roux, contribuíram para o desenvolvimento da Embriologia causal. Embora cientistas anteriores pudessem supor que os cromossomos estão envolvidos na hereditariedade, foi T. H. Morgan que deu a prova conclusiva pelo fato de que os genes que são responsáveis pela herança de traços estão contidos nos cromossomos. T. H. Morgan e seus ilustres alunos, como C. B. Bridges, H. J. Muller, A. H. Sturtevant e T. H. Dobzhansky, contribuíram significativamente para o progresso da Genética. O que Darwin não podia explicar em A Origem das Espécies, a causa das variações e como as variações eram herdadas, pôde ser bem explicado à luz das teorias de Mendel e Morgan. Desta forma nasceu a teoria genética da Seleção Natural. Julian S. Huxley enfatizou isso em Evolução, a síntese moderna.
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