Resumo de Mitologia e lendas - HERCULES NO JARDIM DAS HESPÉRIDES

Esopo resume para o Rei o Trabalho de Hércules encarregado de trazer algumas maçãs de ouro do Jardim de Hera, dizendo-lhe que ele atravessou grandes perigos para provar que era capaz de trazer os famosos pomos ao Rei Euristeu, de Micenas e que exibiu os pomos de ouro, mas não podia entregá-los ao Rei e os levou a Atena que mandou colcá-los de volta no Jardim de Hera. A moral da fábula é que os mortais não podem usar o que pertence aos deuses. REVISÃO - O Jardim das Hespérides era a morada das ninfas. Ele ficava às margens do rio Oceano (na geografia mitológica era a grande água que separava as terras dos continentes humanos da Terra dos Bem-Aventurados). Hera recebeu de Gaia (a Terra) lindos pomos de ouro como presente de seu casamento com Zeus. Mandou plantar essas maçãs em seu longínquo jardim, no extremo Ocidente. Ela deu às Hespérides, ninfas do entardecer e filhas de Atlas, a função de proteger este jardim. Elas começaram a usar os frutos de ouro para seu próprio benefício. Hera teve de procurar um guardião mais confiável. Assim Ladon, o dragão ou serpente de cem cabeças, passou a proteger o jardim. As ninfas Hespérides, também chamadas de ninfas do poente, habitavam o extremo Ocidente, não longe da ilha dos Bem-Aventurados. Segundo a lenda persa, esta ilha fica acima do Polo Norte do outro lado do Oceano. As Hespérides cantavam em coro, com voz maravilhosa, junto às nascentes sussurrantes que exalam ambrósia e costumavam ocultar-se através de súbitas metamorfoses. Tinham o dom da profecia e da metamorfose, eram belas, jubilosas e simbolizavam a fertilidade do solo. Moravam em um belo palácio localizado à frente do jardim das árvores dos pomos de ouro. As ninfas Hespérides são sete: Aretusa (ou Hesperaretusa, Aretusa do ocidente), Hespéria, Hespéris, Egéria, Clete, Ciparissa, Cinosura. As ninfas possuíam o dom de controlar a vontade de feras selvagens e eram consideradas guardiãs da ordem natural, das fronteiras entre o dia e a noite, dos tesouros dos deuses, e também das fronteiras entre os três mundos (a Terra, o Paraíso ou ilha dos Bem-Aventurados e o mundo subterrâneo, ou Hades). Hércules foi incumbido de trazer a Euristeu algumas dessas maravilhosas maçãs de ouro e o herói precisou antes descobrir a localização do jardim de Hera. Isso lhe deu muito trabalho: precisou ir para o norte da Grécia, depois para a Líbia, para o Egito, para a Arábia e para a Ásia Menor — e teve aventuras em cada um desses lugares. O rei do Egito, Busíris, vizinho do reino das Hespérides, tinha enviado bandidos para devastar-lhe os rebanhos e raptar as ninfas. Hércules matou os bandidos, arrebatou os despojos, libertou as Hespérides e entregou-as a Atlas que era pai dessas Ninfas. Este, como recompensa, entregou ao herói as maçãs de ouro. Uma versão da lenda conta que Hércules encontrou o Jardim no extremo Ocidente e fez o dragão adormecer (ou matou a serpente), e as Hespérides deram-lhe as maçãs de ouro. Outra versão, igualmente muito contada, relata que Hércules conseguiu as maçãs com a ajuda de Atlas, conforme os conselhos que recebera de Prometeu. E enquanto Atlas estava no Jardim colhendo maçãs, Hércules teria ficado em seu lugar, sustentando o céu... Hércules finalmente regressou a Micenas, mostrou as maçãs de ouro a Euristeu e entregou-as a Atena, pois eram propriedade de Hera. Atena encarregou-se de recolocá-las no Jardim das Hespérides.

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